12月29日 午後7時。
2008年も残すところ50時間強となったこの時に、CLUB CAVALIERのオフ会を決行しました。
過去、ここまで年末に迫ったものはなかったですからね。
開催を決めたのは2週間前の13日。その時にいた僕とLD-9さん、Jさんが「やりましょう」と決起したんですが…。
一応、サイトに公示して、参加者をメールで募集してたんですが、これといって反応ナシ。
まぁ、関西メンバーは参加メールを送らない、という暗黙の了解に近いものがありますし、そんなもんかな、と。
Matsukawaさんからは、「（仕事で無理なんですけど）行きたいわー。」とのメールが届いたんですが、実は、唯一の反響だったりします…。
で、集合時間の10分前の阪急梅田駅・ビッグマン前。
なんだこれは、という人の多さ。
いや、これでは待ち合わせできません、って(笑)
というわけで、1段高いフロアに上がって群衆を眺めてみたんですが、やっぱり誰の姿も見えず。そこで視界を広げてみると…。
幅広の階段の、ちょうど真ん中くらいに黄色い上着を着たJさんっぽい人が。
携帯に電話をかけてみると、正解。無事に合流です。
９さんは仕事納めの日ということでギリギリになるとのこと。
しばらくJさんと話をしていると、９さんから電話が。Jさんの目印は強烈だったようで、ほどなく合流。
…で、集合時間の7時を迎えてるんですけど。
Jさん「3人ですね」
「ですね」
「行きましょか」
実は、今日のオフ会はお店を決めてなかったんですね。人数が確定しないので、予約のしようもないですしね。
とはいえ、Jさんと僕はキタのお店は余り詳しくなく（もっとも、僕はミナミも詳しくはないですが…）、９さんの引率のままに右へ左へ。
最初に向かったお店は焼肉屋。
あれ？こんなに混んでるの？ というほど店の外まで行列が続いてます。
というわけで、諦め。
次に向かったのは、お初天神近くの海鮮料理屋。これまた数十分待ちとのこと。
他にも何軒か覗いてみたんですが、いずれも待つ必要あり。
なんか意外でしたね。29日というと、忘年会も終わり、キタも新年へのカウントダウンが始まる大晦日までは落ち着いてるのかと思ってたんですけど。仕事納め後の、いわゆる打ち上げ組が多いってことなんでしょうか。
途中、Jさんが言った、
「レポートには『歩きまわるだけで終わりました』ってなりそうな…」
そんな雰囲気が漂ってます(笑)
９さんが、ここなら行けるだろう、と入ったお店が、ニューミュンヘン。有名なビアレストランです。
入口にいた店員さんには「5分待ち」と言われたんですが、すぐに2階に通され、テーブルに。ようやくです。
「まずはお飲み物を…」
「生中三つ」
で、後はご想像にお任せします。
空けたジョッキの数は、９さん＝Jさん＝僕×２なんですが、ペースが遅いと責められて…(笑)
結構、酔ってるんですけどね。
ちょっと店を変えましょう、ということで2軒目。
（省略）
最後は、やっぱりラーメンで締めたいですよね。
ということで有名店をまわったんですけど、時間が遅いのか、年末だからか閉まってるんですよね。
北新地駅近くで営業中の店は長い待ち。
北新地・大阪・梅田の駅近辺をウロウロ。
終電時間が近くなってきたこともあり、解散、ということに。
なんというか、ちょっと締まりの悪い終わり方になりましたが、それもまた、今回のオフ会を象徴してるのかもしれないですしね。集合写真すらないですし。
というか、今年1年の締めくくりが、これですか？
まぁ、ひとつ言えるのは、やっぱり50回目のオフ会にしなくて良かったのかな、と…(笑)
次回、50回目の記念オフをご期待ください。
文責：Tsucchy
(終わり)